以前お客さまから、ごみが回収されたあとどうなるかがわかる絵本がないか？
というお問い合わせがありました。
お子さまに聞かれて、絵本で教えてあげたいというお母さんの思いやりでした。
当時、お店にある本の内容を調べたり、ネットで検索してはみたものの、
見つけられたのは３０００円くらいする学校や図書館においてあるような小学生が
読める本ばかりで、お母さんが望む、幼い子に読み聞かせできるような本は見つけて
あげられることはできませんでした。
お客さまが探している本を満足に答えられなかった記憶は、いつまでも私の頭の中に
残っているものです。
今回ご紹介する絵本のタイトルを新刊案内で初めて目にしたとき、
「あのとき求めてた本に出会えるかな？」
と、発売を心待ちにしていたのを覚えています。
読んでみたら、私の期待どおり、これだ！という絵本でした。
ごみ収集車のお話なので、ごみを回収してから焼却場にごみをおろすところまで
しか描かれていませんが、朝早くから働き始め、町じゅうのごみを回収しながら、
周りの景色や人々がていねいに描かれていますので、お子さんたちにもその様子が
わかりやすく伝わるとても良い絵本です。
時間が戻るなら、あのときのお母さんに教えてあげたい！と今でも思うくらいですが、
きっと、あの時のお子さまはもう成長して、授業で習ったり、社会科見学でごみ収集場
へ行ってることでしょう。
この絵本を読んでもらったお子さまの中には、「収集車からおろされたごみはどうなるの？」
とまた新たな問題が生まれるかもしれません。
その疑問が解決される読み聞かせ絵本があるのかもしれませんが、勉強不足な私はまだ知りません。
児童書担当を続けていれば、いつか出会えるのかな・・・と、期待しながら待つことにします！