本格的な夏になると、背筋が少し寒くなるような一冊を手に取りたくなります。
とはいえ、創作の怪談ではなく、「現実のほうがよほど恐ろしい」と感じさせる実話はいかがでしょうか。
『世界怪奇実話傑作選』は、世界各地で実際に起きた奇怪な事件や歴史に残る猟奇事件を集めたノンフィクションアンソロジーです。
切り裂きジャックをはじめ、当時の社会を震撼させた連続殺人事件や、常識では理解しがたい犯罪、不可解な事件の数々が収められています。
本書の魅力は、単に「怖い話」を並べたものではない点です。事件の背景や当時の社会情勢、人々がどのように事件を受け止めたのかまで描かれており、歴史読み物としても非常に読み応えがあります。
犯人が最後まで特定されなかった事件や、真相が今なお議論されている事件も多く、読み進めるほどに「事実は小説より奇なり」という言葉を実感させられます。
人間の狂気、不条理、そして歴史の闇。夏だからこそ味わいたいのは、幽霊ではなく現実に起きた恐怖かもしれません。読み終えたあとに残るのは、一時の驚きではなく、人間という存在そのものへの薄ら寒さです。